今回、私たちは八王子で60年以上、織物などの整理加工を行っている有限会社 大恵さんに訪問しました！

取材を受けてくださったのは専務の小宮浩さん。この会社でどのような仕事を行っているのかを取材させていただきました。

大恵さんは約６０年間この八王子の地で整理加工業を営んできました。小宮さんの祖父が個人事業として始めたのがきっかけだそうです。

現在で３代目に当たる小宮浩さんですが、子どもの頃からこの仕事にお手伝いなどをして携わってきたようです。現場では基本的に７人態勢で、整理加工に精通した方々が働いています！

また、大恵さんにはひとつの企業からではなく、多企業から注文がきます。一日で仕事をこなして、一日で送り出すスタイルですので、受け付け確認後すぐに整理加工作業にまわし、できる限り短期間での対応に努めています。1.2週間かかることはまずないそうです。

このように拝聴すると、やはり残業が夜中まで続く日もあるのではないか と思い聞いてみると、「夜中に作業をすると機械の騒音が近隣住民の方々に迷惑ですので行いません。」と小宮さん。
　
限られた時間の中で、確かなものをつくる。並みの職人さんで出来る事ではありません。

また、縮絨することによってこれ以上生地が縮まないようにして、お客様が安心して商品を使用できるようにする、という面もあります。

すごいぞ、縮絨！！

違う幅の布地を扱うために4台あるそうです。

下から出る蒸気で生地を伸ばして、しわをとります。

4台のうち一番小さい機械は、もともと着物の帯を整理加工するためのものだったとか。

こんなに機械が所狭しと並べられているのだから、管理費用もかなりかかるはず。そう思い小宮さんに聞いたところ、「うちの機械はほとんどがアナログで、だいぶ古くからある機械ばかりですので、管理費はあまりかかっていませんよ。」とおっしゃっていました。

原型は変わらず、ギアをペダル式にしたり改良して、現在に至るようです。

なんでも、デジタル化しているのは縮絨機のみだとか。「縮絨機は水量、温度、回転数を制御するためにデジタル化しています。しかし、生 地は動物からとった毛なので、生き物と同じです。いつの季節、どこの地方でとれた毛なのかによって差が出てきます。ですから途中で機械を止めたりして人間の手で見ないと、絶対注文通りにはいきません。

特にウールは一回失敗してしまうとカチカチになってしまうので、神経を集中して作業をしないと取り返しのつかないことになってしまいます。」と小宮さんは説明してくれました。

整理加工によって仕上がる生地はたくさんあります。今回は、その中のほんの一部を紹介します。

今まで整理加工の作業内容を見てきました。次に私たちは、整理加工の凄さや魅力について聞いてみました。

大恵さんでは、主にマフラーを中心に織物を作成しています。

マフラーも、時代の移り変わりによって流行が変わったそうです。「昔は毛が立ってるボリュームのあるマフラーが人気で、起毛の発注が多かったのですが、最近ではうすくて、かるくて、あったかいものが人気になってしまい、今は縮絨で生地を変化させることが多いです。」と小宮さんはおっしゃっていました。

そんな時代の変化の中でも60年間愛されてきた整理加工の魅力、強みとは一体何なのでしょうか。小宮さんに聞いてみたところ、

「整理加工したあとに生地を断裁したり、縫製しても型崩れしません。とても次の作業がしやすいです。また、Tシャツなどは整理加工、詳しくは縮絨をすることによって、そのままタグ付けしてすぐ商品としてだせます。

また、この整理加工をする段階で、何百枚、何千枚の中からどうしても出てきてしまう不良品をチェックできます。つまりお店の方へ流れるまえに検品ができるというわけです。」とおっしゃっていました。

整理加工は、いわば最後の仕上げ、つまりこの作業によりその生地の良し悪しが決まってしまうほど大切で重要な作業であると改めて実感しました。

大恵さんで扱っている機械は、ロットが小さい分、生地に対して細かい加工ができます。この作業はもっとロットの大きな機械を扱っている関西の大手企業には難しい作業だそうです。

八王子の織物産業だからこそできる強みを垣間見た瞬間でした。

八王子ファッション協議会の一環として、地域の学生たちに研修として仕事体験の場を提供しています。

初めはどうなるかと思いましたが、他のメンバーのおかげで内容のいい記事になったし、会社の人もいい人だったのでよかったと思います。
また次ある時はもっといい出来にしたいと思います。（日影）

今回取材をさせていただき、自分の仕事に誇りをもつことの素晴らしさを実感しました。
また受け継いできた伝統をただ続けるのではなく、その年代のニーズに合わせて作業を行っていたり、八王子ファッション協議会のように地域と連携して八王子全体の織物業を盛り上げていたり、大量生産の現代を生き残るための工夫がたくさんなされていることを知りました。
また印象に残った話は、布は一つ一つ違うのだから、機械のようにすべて同じ工程を行うのではなく、一つ一つに合わせた工程を調整しながら行うというお話でした。小規模の工場ならではの工程であるうえに、一つのものを仕上げることへのこだわりが感じられました。
取材を受けて私も自分の仕事に誇りをもって取り組めるような仕事につきたいと思いました。
いい勉強になりました。ありがとうございました。（義崎）

はじめて行った、地域の方への取材。緊張を隠せませんでした。
しかし、いざ始まってみると暖かく迎えてくれた大恵さんのおかげもあって、なんとかスムーズに話を進めることが出来ました。
取材をしているなかで、時たま出てくる八王子の話。八王子に対する情熱が伝わってきました。その情熱に感化されてか、取材を終えたあとはこの八王子の地が前より身近に感じました。（染谷）