JR中央線八王子駅南口から歩くこと約30秒、南口バスロータリーに蕎麦屋(越後そば酒房 笹陣)がある。

中高年に蕎麦＝そばが人気という。
食べるのみならず、道具一式を買い込んで自ら打つ人も多い。
しかし男ばかりで、女にあまりそば好きのいないのは、単純素朴ゆえに奥深い世界が男の求道性に合うのだろう。
女はもっと享楽的だ。
蕎麦の産地信州や越後では蕎麦は日常のもので、田舎では娘が客を手打ちでもてなした。
信州蕎麦や越後蕎麦だけの専門店ができたのは最近のことで、「生蕎麦」の暖簾をさげていても必ず丼ものもカレーもある食堂だ。
蕎麦は趣味の食べ物ではなく食事で、信州ではせいろ二枚を基本とし、薄めのつゆにじゃぶじゃぶ浸けて汁ごとたっぷり食べる。
薬味は大根おろし。
山葵は特産だが使わない。
(越後そば酒房 笹陣)は丼ものもカレーも八王子ラーメンもある食堂だ。

蕎麦屋だから午前11時から午後8までの通しの営業。
まずはビールで喉を潤す。
蕎麦前に何本も徳利を重ねるのは野暮。
届いた「天ぷらそば」の冷は薬味はネギと山葵。
天ぷらは海老二本、茄子、サツマイモ、オクラ、舞茸が登場。
天ぷらは天つゆにたっぷり浸して表面の油を流し、衣が濡れてこそおいしい。
ふのりを練り込んだ蕎麦はつるつるした喉ごし。
ビールと天ぷらで10分、蕎麦は5分でかたづけ、勘定を置く。

★メニュー★

せいろ680円
きつね750円
カレーライス880円
天ざる1200円
レモンサワー450円
サッポロ黒ラベル中瓶680円