「子育てしたくない若者が25%を越えた」

先週末、保育ドリプラという子どもに関わる事業を始める人たちのプレゼン大会に行ってきました。

そのプレゼンの一つで聞いたのが冒頭の言葉。

たしかに最近「日本は子育てがしにくい社会だ」ってよく耳にするし、メディアの情報でも子育てツライとか、「子連れ様」なんていう子連れを揶揄するような言葉も目にすることが多いですよね。

こういう社会の雰囲気の中では、若者がそう思ってしまっても仕方ないのかも。

実際の子育ての現場でも、ママたちが多くのプレッシャーや悩みに直面している現実があります。

ただ、つらいことはあるけど、同じくらいに幸せや喜びもあるのが子育てだって思いませんか？

なんて言ってますが、実は私は長らく子どもいらない派でした。

育てる自信もないし、仕事をセーブするのもイヤだし、自分の時間だって大事にしたい。そう思って30半ばまで過ごしてきたんです。だから今の風潮が分からなくはない。

でも、年齢的にも周囲の声にも追い込まれた35歳、ありがたいことに子どもを授かって、さらには産後ウツも経験して、それでも子どもがいる生活、親になって感じる自分の成長や変化を思うと、親にさせてもらえてよかったなぁって思うんです。

子どもがいることのネガティブな情報はたくさんあるけど、子どもがいてよかったなぁ、親になるってすてきなことだなぁって思っている人たちの声も届けていきたいなぁって、改めて感じています。

そんなわけで、本日のコラムは子育て楽しい！しあわせ！っていう親御さんの声をご紹介しようと思います。真っ最中だったり、ちょっと前の懐かしい記憶だったり、ひょっとするとちょっと先の未来のお話もあるかもしれません。読みながらほっこりとした気持ちにひたってもらえたら嬉しいです。

そして、皆さんが子育て楽しい！ 親になってよかった！っていう声もぜひ聞かせてくださいね  。

それでは、それぞれのママたちのハッピーエピソード、一挙ご紹介です！

＜0歳ママさん編＞

生後2ヶ月になった頃。いつもどおりおむつ替えをしていたら、赤ちゃんが急に「ニコーーー♡」っと笑った。初めて、意思を持って笑った姿を見て感激して、こちらも嬉しくて笑顔に。その瞬間、「あ、私この2ヶ月ではじめて心から笑った・・」と気づいた。幸せを感じつつ、毎日不安の中で赤ちゃんを心から可愛いと愛でる余裕もない中で、先に満面の笑顔を見せてくれた我が子に、大きな生命力を感じた。

あかちゃんは、人をひきつけ、笑顔にする吸引力を持っているから、みーんな笑顔になる。ふわんふわんとあったかい桃色のような空気を出し続けてくれる。寝不足だろうがなんだろうが、見つめていたくなる、そんな今までとは異次元の存在がすぐ横にいて、なんとも言えない感慨に包まれました。

とにかくかわいい。どんな瞬間も何をしても、とにかくかわいくていとおしい。エピソードっていうか、ずっと、 ただただかわいかったです。

ただただ可愛い。

見た目も動きも声も。

朝、8か月の娘がベビーベッドの中でニコニコしながら私を見ていると、なんだか胸がぎゅっとあたたかくなるんです。毎日育児は大変だけど、娘の笑顔や小さな成長を見るたびに、子どもを産んでよかったなぁと心から思います。

＜1歳～3歳児ママさん編＞

ついこないだ生まれたばかりと思うのに、しゃべって歩いてご飯食べて、どんどん一人でできることが増えていて、頼もしさを感じています。「ママー」って両手を広げて抱っこをせがむ姿は一生の宝物になるだろうな。

娘と一緒に絵本を読みながら、物語の中で出てくるキャラクターについて会話をする時間が楽しいと感じています。「パパ、このキャラの名前はね」って延々とおしゃべりが続いて寝るのが遅くなるのが悩みかなぁ。

最近、3歳の息子が『赤ちゃん、早く出ておいでー』ってお腹に話しかけてくれるんです。そんな姿を見ると、親として子どもたちと一緒に家族が増えていく喜びを実感します。娘が産まれた時は、私も初めての育児で手探りだったけど、今は二人目の出産を心から楽しみにしています。」

＜年少さん～小学生ママさん編＞

ついに聞いちゃいました、「ぼく、ママと結婚するの」！

もうたまらないです！

20年後くらいにすてきな女性を連れてきて、「彼女と結婚するんだ」って言うまでフィアンセでいます。

幼稚園の時は行きしぶりがあったわが子ですが、小学校に入ってから毎日楽しそうに学校に通っています。笑顔で家を出る姿を見送りながら、こんな日が来るなんて信じられない気持ちでした。あの小さかった子が、こんなに成長して自信を持って学校に通う姿を見ると、子どもを産んで本当によかったとしみじみ感じます。

文字から喜びと幸せがあふれてきますよね。

最近、子どもたちが赤ちゃんだったころの写真や動画に見入ってしまうことが増えたのですが、他の方のお話を聞いても同じように心がきゅんとしてしまいます。こんな幸せな気持ちや成長への喜び、もちろん葛藤や悩みもあるけれど、そうしたことも含めて親にならないと経験できなかったことなんですよね。ありがたいなぁ。

コラム書きながらほっこりと心が温かくなって、今日は子どもたちにやさしくなれそうです（笑）。

「子どもの未来は日本の未来」

冒頭に話した保育ドリプラのキャッチコピーです。

本当にその通りだと思います。幸せな未来にバトンをつなぐためにできるのは、私たちが幸せでいること。

温かい情報にたくさん触れて、子育てっていいんだよーって伝えていきませんか？

◆この記事を書いたひと