JR中央線八王子駅北口から歩いて八分ほど、桑都テラスにウナギを肴に酒が飲める立ち飲み酒場「炭火うな串 うな太郎」がある。
以前紹介した、多摩大橋通り沿いのウナギの人気店「うなぎ高瀬」の支店だ。

「何でもごちそうしてやる」と言われたら、さて何を頼もうか。
ウナギ、それも鰻重の特上「松」あたりを奮発してもらおうか。
ところが、ウナギ屋に行けば、どうしてもウナギが主役になる。
こちらは酒飲みである。
居酒屋の品書きにあれこれ並ぶ肴のひとつとして、ウナギをつまみながら一杯やりたいのだ。

そんな酒飲みの気持ちに応えてくれるのが、この店である。

まずはビール。
乾いた喉を潤す一杯は、サッポロラガー、赤星だ。
なかなか通好みの品揃えである。
これから出てくるウナギを思えば、ビールとの相性も申し分ない。

品書きを眺めていると、「きも刺し」の文字が目に入った。
「うな太郎のきも刺しはその日に捌いた新鮮な肝を使用しています」とある。
これは頼まずにはいられない。

やがて届いたきも刺し。
口に運ぶと、歯に返ってくる食感が小気味よい。
肝ならではの味わいもあって、酒の肴として実にいい。
こういう一品があると、酒がゆっくり楽しめる。

そして名物の「くりから」。
ウナギを開き、S字を繰り返すようにくねくねと串に打ち、タレをつけて焼き上げたものだ。
ウナギ好きには、たまらない串焼きである。

直焼きされたくりからは、皮目がパリッと香ばしく焦げている。
小皿の縁に取った山椒をちょいとつけ、口へ運ぶ。
若いウナギの身はしなやかで、串焼きとはいえ脂もコクも十分だ。
小ぶりな串にウナギのうまさが凝縮されている。
なるほど、これなら酒が進む。
鰻重を前に箸を構えるのとは、また違った楽しみがある。

ウナギを食べるだけではなく、ウナギを肴に飲む。
八王子のこの一軒には、そんな酒飲みのささやかな願いをかなえてくれる気安さがある。

★メニュー★

厚揚げ串焼きとうふ350円
くりから450円
おしんこ盛り合わせ450円
きも刺し550円
ウーロンハイ460円
サッポロ赤星「中瓶」550円