小麦を食べなくなり1年。

小麦の実情を知る前は【勉強してください】ラーメンが好きで【特に豚骨背脂ラーメンが好み】、週に３～５回(江川亭 八王子北店)に通っていた。

久しぶりに(江川亭 八王子北店)に入ると小川店長がいない。

「店長、今日休み？」

新しい店長が言うには、小川君は(江川亭本店)に転勤になった後に退職。

「じぇじぇ！辞めたの」

「はい」

小川君が店長の時は毎日のように通い、ラーメントッピングをいつもサービスしてもらっていた。

ああ、もう彼に会えないのか。

彼はいずれは自分の店を開きたいと言っていたことがあり、その時に食べに行くからと名刺を渡していた。

それから7ヵ月、小川君から市が尾駅近くで自分の店を開店したというメールが届いたのだ。

好みのラーメンは昔ながらの豚骨背脂系。

小学生の頃はラーメン専門店というのは少なく、ラーメンといえば町の中華屋の醤油ラーメンだった。

ある日、実家のすぐ近くに(野方ホープ本店)が開店。

その時に初めて豚骨背脂系のラーメンを食べてこんなにおいしいラーメンがあるのかと思ったものだった。

当時の(野方ホープ)は本店しかなく中華そばが500円。

ラーメンといえば町の中華屋で380円が相場、中学生の頃は500円のラーメンは高価で、時々食べていたのだった。

小川君の作るラーメンは豚骨背脂系のラーメンのはずだ。

平日の夜9時半、道はガラガラ、八王子から車でかなり飛ばして1時間弱、東急田園都市線の市が尾駅から徒歩約3分、市ヶ尾第三公園近くのライオンズマンション1階に小川君の店(KOKAJI)がある。

「久しぶりです。いらっしゃい」店に入ると小川君が笑顔で迎えてくれた。

懐かしい顔だ。まずは言うことを言わねばと「開店おめでとう」「ありがとうございます」

居ぬきで入った店はカウンターもウォーターディスペンサーも新品で、店内は真新しく清潔だ。

まずはいただこう。

券売機でラーメン細麺850円を注文。

麺はラーメン屋業界では人気の三河屋製麺だ。

「おまちどおさま」

届いたラーメンはサービスの特製スペシャル。

白濁スープに背脂がたっぷり浮き、チャーシュー、もやし、ネギ、玉子、海苔が3枚。

まずスープを一口。あっさりとした豚骨スープと細麺の相性はピタリで、背脂がアクセントをつける。

豚骨背脂ラーメンは他の店と同じ作り方だけれどバランスよく丁寧だ。

姿、味、バランスいずれも満点、なかなかいいぞ。

小川君は「この界隈は人気ラーメン屋が多数あるラーメン激戦地で、ここでやれないようではダメだという気持ちでここにしました」と言う。

小川君は千駄ヶ谷の(ホープ軒)や(江川亭)などで修業を重ねここを開店。

この店には見守りたくなる若い希望と覇気があり、それが客に伝わる。

横浜市のラーメン屋にまた1軒、名店が生まれた。

（江川亭 八王子北店）★メニュー★

パリパリ餃子400円

油麺800円

中華麺800円
玉子麺、もやし麺、のり麺、わかめ麺900円
メンマ麺、葱麺、野菜麺1050円
チャーシュー麺1150円

（KOKAJI）★メニュー★

味玉100円

きくらげ200円

チャーシュー300円

らーめん細麺850円

らーめん太麺850円

つけ麺900円

住所・神奈川県横浜市青葉区市ケ尾町1151

電話・なし

営業時間・18:00～24:00

定休日・火曜日