JR中央線八王子駅から徒歩約2分、京王プラザホテル裏の線路沿いに居酒屋(イカ焼き 家庭料理 GOEN)「イカ焼き 家庭料理 ゴエン」がある。
見渡す店内にどうも見覚えがある。
「ここはもしかして、前は和食処 絆？」
「はい、和食処 絆さんが閉店して一年くらい空いてたので、うちが入りました」
(和食処 絆)は何度か入った居酒屋だ。
名物は「イカ焼き」。
イカ焼きは大阪名物のひとつ。
昔、大阪梅田の阪神百貨店のイカ焼き屋に行列ができてるのを見たことがある。
もともと、イカ焼きは駄菓子の一種。
水で溶いた小麦粉にイカを混ぜて熱した鉄板に挟んで焼き上げる。
目の前で焼かれるのを見ていると次第に期待が高まってくる。
出来上がり、差し出された。
では早速一口。
……ふうん。
うまいのかまずいのかわからない。
どこがおいしいのか探ろうと黙々と口に運んだがそのうち飽きてきた。
苦手である。
甘ったるいソースがすべての味をかき消し、いつまでもしつこく口に残る。
口直しにスカッとジントニックを飲みたい。

店は常連客で賑わう。
新参者にも優しい客の質は、そのまま店の程度となって表れる。
ここでは何気ない会話からグッと距離感が近づくアットホームな店造りが大きな魅力なのだ。
にこやかな女将の計らいによるところも大きいが、カウンターでは、隣り合わせた初めての人とも、知らず知らずのうちに会話が始まってしまう。
何より客と客、客と女将の間に垣根のないところが素晴らしい。

料理はイカ焼きを中心に、家庭料理があるくらい。
それでも毎夜常連たちがこの店に足を運ぶ理由。
それは、居酒屋は“居心地”を愉しむ所だからだ。
居心地、すなわち主人の人柄、客層、店の雰囲気、そういったものが優先する。
ここが「おいしいものを食べにゆく」料理屋やレストランともっとも異なる点だ。

★メニュー★

フランクフルト250円
いか焼き300円
鶏レバーの煮付580円
銀鮭880円
ハイボール480円
瓶ビール「アサヒスーパードライ」680円