JR中央線八王子駅から徒歩約五分、ジョイ五番街通り沿いの雑居ビル三階に沖縄料理の居酒屋(與那覇ん家)がある。
テーブル席に腰をおろし、すぐさま泡盛「春雨カリー」のソーダ割と島ラッキョーを注文した。
ガチャン。
乾杯もあらばこそングングングとグラスをかたむける。
説明書きに「ほんのり甘く、バニラを思わせる複雑で濃厚な香り。30度の度数が気にならないほど口当たりが柔らかく、醸造酒のように厚み幅があり、深みのある香味。この香りの良さで人気に火がつき、今では入手困難品に」。
説明の通りだ。
合間につまむ島ラッキョーは好物だ。
ラッキョーといっても玉を結ぶほどではなく野蒜に近く、鰹節と醤油をかけて、泡盛をやると果てしなく止まらない。
泡盛「瑞泉キング」のオンザロックを選んだ。
氷を指でカラカラとまわしてキューッと喉に流し入れた。
うまいなー。

昭和45年、酒の泰斗・坂口謹一郎が雑誌【世界】に「君知るや名酒泡盛」という文を発表し、本土でも一躍知られるようになった沖縄の酒・泡盛は、15世紀、東南アジアと盛んに貿易をしていた琉球王朝がタイのラオロンという蒸留酒の技術を学び独自の酒を完成させた。
今でも米はタイ米に限り、それと黒麹だけの純米酒。
甕で熟成させることにより酒質が深まり、明治大正期には100年、150年ものはザラで「康煕年間」という250年の古酒もあったそうだ。
気分はすっかり沖縄だ。

★メニュー★

ポーク玉子おにぎり480円
紅芋コロッケ530円
人参しりしりー580円
ヒラヤーチー650円
さんぴん茶ハイ530円
オリオンビール ザ・ドラフト 中瓶780円